【夜長姬與耳男】（二）坂口安吾
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| 漫畫化的〈夜長姬與耳男〉 |
作品︰ 夜長姬與耳男 （二）
作者︰ 坂口安吾
翻譯︰ 小說熊 （日本小說翻譯室）
原文︰ 青空文庫【夜長姫と耳男】
青笠比我晚了五、六天到達。又過了五、六天，代替古釜前來的兒子小釜也到了。青笠見狀，不禁失笑，說道。
「我原以為只有馬耳的師傅不敢來，沒想到連古釜也認輸。他們能看出自己贏不了我青笠，倒也算有自知之明。只是這兩個來頂替的小子，未免太可憐了。」
自從夜長姬把我當成馬後，人們便開始稱呼我為「馬耳」。
我雖然憎恨青笠的傲慢，卻不作聲。我已做好心理準備，必要時將這裡視為葬身之地。此刻，我只需心無旁騖地專注於工作。
小釜比我年長七歲。他的父親古釜也以生病為由，派兒子代為出戰，但據傳那只是裝病，是因為使者阿那麻羅最後才去迎接他，所以令他非常生氣。不過，小釜的手藝並不遜於其父，這點早已是眾所皆知，因此由他代為出戰，並不如我般令人感到意外。
小釜似乎對自己的手藝極為自信，對青笠的傲慢態度毫不動容，完全不把他的話放在心上。無論是對青笠還是對我，他都同樣鄭重地問候。起初，我只是覺得這傢伙過於沉穩，讓人感到有些不自在；但後來漸漸觀察，發現他除了簡單的「早安」、「午安」、「晚安」等問候外，幾乎不會主動與人交談。
青笠也察覺到和我一樣的情況，於是對小釜說道。
「你這小子怎麼老是滿嘴客套話？吵得跟額頭上的蒼蠅一樣，非拍不可。我們匠人的手是拿來使鑿子的，才不會浪費在趕蒼蠅上。人有張嘴，是為了說點有意義的話。打招呼這種事，伸伸舌頭、放個屁就夠了。」
聽了這番話後，我竟不自覺地對這個口無遮攔的青笠產生了一點好感。
三位匠人到齊後，便被正式召到族長面前，接受這次的任務。雖然早已聽說是為公主製作護身佛像，具體細節卻直到此刻才得知。
族長看了看身旁的公主，開口說道。
「我希望你們雕刻一尊神聖的佛像，以庇佑公主的今生與來世。這尊佛像將供奉於她的佛堂中，讓她朝夕參拜。除了佛像本身，還需製作一座佛龕來安置佛像。佛像只需是彌勒菩薩，其餘細節由你們自行決定。希望你們能在公主十六歲那年的正月前完成。」
三位匠人接受任務的儀式完結後，酒菜便端上桌來。族長與公主坐在正前方的高臺上，左側擺放著三位匠人的餐盤，右側也排列著三份餐盤。那裡尚未見人影。我原以為那是阿那麻羅與另外兩位大臣的座位。然而，阿那麻羅帶來的卻是兩名女子。
族長將那兩名女子介紹給我們，並說道。
「越過那座高山，再跨過對面的湖泊，穿過廣闊的平原，就會看到一座由大小石塊堆疊而成的高山。哭泣著越過那座山後，會遇到另一片廣大的平原，接著是一座濃霧密布的山。再哭泣著越過那座山後，便進入一片非常廣闊的森林，一條大河流經其中。用上三天時間哭泣著穿過這片森林後，便來到一個泉水湧出的村落。村中每處樹蔭旁的泉水邊，都有一名少女在織布。而在村中最大的樹下、最美麗的泉水旁織布的那位少女是全村最美麗的，她就是眼前這位。她還沒織布之前，是她的母親在織布，也就是這位年長的婦人。她們越過虹橋，從那遙遠的村子來到飛驒山谷深處，是為了替公主織造衣裳。母親名叫月待，女兒名叫江奈古。若你們當中有誰能為公主造出令她滿意的佛像，我便將美麗的江奈古賞賜給他。」
這位美麗的織布少女是族長花錢買來的奴隸。我所出生的飛驒也有人從他國購買奴隸，但那多為男奴。像我這樣的匠人，有時也會被當作奴隸被買走。然而，因為迫切的需要，從遠方買來的奴隸會被好好款待，像尊貴的貴賓一般，但這待遇僅限於工作尚未完成以前。工作一旦結束，奴隸便成了無用之物。因為是用錢買來的，主人可以隨意將他們送給別人，甚至丟給大蛇吃掉也無所謂。因此，沒有匠人願意被賣到遠方，而女奴隸的處境就更加艱難。
「這女子真是可憐啊！」我這麼想著。族長說若有人能造出令公主滿意的佛像，便會把江奈古賞賜給他，這話讓我大吃一驚。
我原本就沒打算做出讓公主喜歡的佛像。當天她說我的臉像馬臉，我便一頭衝進深山，在瀑布潭邊待到日落才回去。當時，我下定決心，不做佛像，而是全力去造一個擁有可怕馬臉的怪物。
所以，當族長說要將江奈古賞賜給能做出讓公主喜歡的佛像的人時，我感到非常震驚。同時，也激起了我強烈的憤怒。更因明白這女子並非我能擁有的，所以心中湧起一股輕蔑。
為了壓抑那份雜念，我決心保持匠人的心態。師傅教導我的匠人心態，我相信此刻正是派上用場的時候。
於是，我注視著江奈古，心中默念著：「就算大蛇咬住我的腳，我也絕不會移開視線。」
「從這裡跨越山嶺、越過湖泊，穿過平原，又再翻越山嶺，越過平原，又再跨越高山，穿過密林，才來到那泉水湧出的村落。這就是從那村落來的織布少女嗎？她實在是罕見的動物。」
我的目光不能從江奈古的臉上移開，但也非全神貫注地看著。因為我雖然壓抑了驚愕與憤怒，卻無法阻止心中輕蔑的滋長。
我知道將那份輕蔑投向江奈古是不公平的，但若我無法將視線從她臉上移開，那寄存於我眼中的輕蔑，也只能無可奈何地投向她的面容。
江奈古察覺到我的視線，臉色漸漸變了。我心想這下糟了。當我看見她眼中燃起的怒火，那瞬間，我心中的怒火也隨之被點燃。我和江奈古早已忘卻其他，只剩滿腔憎恨地怒目相視。
江奈古銳利的目光輕輕移開，嘴角浮現出隱藏企圖的笑意，開口說道。
「人們經常說我的國家馬比人多，不過馬只是用來載人或耕田。倒是你們這國家，馬竟會穿上衣服、拿起鑿子，還能蓋寺廟、雕佛像。」
我立刻反唇相駁。
「我們國家是婦女耕田的，你們那裡卻是馬耕田，結果婦女只好代替馬織布。我國的馬會拿鑿子做木工，卻不會織布。既然如此，也只好勉強讓你代為織布，要你遠道而來，真是辛苦了。」
江奈古彷彿受驚般突然睜大眼睛，靜靜地站起身，向族長輕輕點頭，然後大步走到我面前，停下腳步，俯視著我。當然，我的目光也未曾從她臉上移開。
江奈古繞過餐盤，來到我身後，輕輕地捏著我的耳朵，低聲說：「是這麼回事嗎？……」
我心想：反正是你先移開視線，算你輸了。就在這時候，我突然感覺耳朵像火燒般疼痛。身體往前傾倒，手竟然插進餐盤。與此同時，我清晰聽見周圍人群一陣喧嘩。
我轉身望向江奈古。她的右手雖然已握著抽出的匕首，但那隻手靜靜垂下，毫無半點殺氣。反倒是她的左手，奇怪地懸在半空中。忽然間，我察覺到她左手指間夾著的東西。
我轉頭望向左肩，總覺有些異樣，結果發現整個肩膀都被鮮血染紅。衣服也滴著血。我彷彿突然想起已經遺忘的事，意識到耳朵的疼痛。
「這就是馬的耳朵。另一隻耳朵，就用你自己的斧頭砍下來吧，至少讓它勉強像個人的耳朵吧。」
江奈古將砍下我的耳朵上半部丟入我的酒杯中，然後轉身離去。
第二部份完
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