【夜長姬與耳男】（四）坂口安吾
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| 漫畫化的〈夜長姬與耳男〉 |
作品︰ 夜長姬與耳男 （四）
作者︰ 坂口安吾
翻譯︰ 小說熊 （日本小說翻譯室）
原文︰ 青空文庫【夜長姫と耳男】
我被引領到內院的深處，緣廊前的泥地上鋪著一張草蓆，那是為我預備的座席。
江奈古坐在我對面，雙手反綁，直接坐在泥地之上。
她聽見我的腳步聲，抬起頭來狠盯著我。若是雙手解開，恐怕便會如惡犬般撲向我。我心想，這傢伙真叫人討厭。
「說我因被割掉耳朵而憎恨這女人，倒還說得通；但她反過來恨我，這卻令我百思不解。」
我正這麼想着，忽然察覺，自從耳朵的疼痛消失以後，這女人竟從未再出現在我的腦海中。
「仔細想想，還真奇怪。像我這樣脾氣暴躁的人，居然沒詛咒那個割掉我耳朵的女人，簡直不可思議。即使偶爾想起耳朵被人割下，也很少想到那人正是她。反倒是她，像對仇人般痛恨著我，這點我怎樣也想不通。」
我所有的詛咒念頭，全都灌注在雕刻那妖魔神像身上，哪還有心思去想那個可惡的女人？十五歲那年，我曾有一位師兄弟因小事對我懷恨在心，把我從屋頂推下，摔斷了手腳。骨折後，我近三個月都沒法好好工作。然而師父卻哪怕只是一天，也不許我休息。我只能用一隻手、一條腿完成欄間的雕刻。骨折的痛楚，令我徹夜難眠。後來我才明白，雖然哭著揮鑿子，但比起在漫長夜裡哭著輾轉難眠，白天裡一邊哭一邊工作，反倒更容易熬過去。適逢當時正值滿月，我於是在半夜起來揮舞鑿子工作。疼痛一時難忍，手一滑，鑿子刺進大腿。那時，我比任何時候都更深刻地體會到 ── 唯有工作，才能讓我克服痛苦。我單手單腳完成的欄間雕刻，等到手腳痊癒後再細看，竟也看不出甚麼地方需要特地修補。
因為當天那深刻的經歷，割掉一隻耳朵的痛楚反而成了我工作上的動力。我心想，總有一天要好好教訓她。這時，我不由自主感到一陣寒意，腦中不由自主浮現出那個恐怖妖魔的形象，但我從未想過，要教訓的人竟然是這個女人。
「我不去詛咒這女人，似乎還能理解，但她卻像仇人般憎恨我，卻讓我難以理解。或許是因為族長所說的話，讓她誤以為我想佔有她，所以才憎恨我也說不定。」
這麼一想，似乎開始明白箇中道理。怒火隨即如潮水般湧上心頭。愚蠢的女人！你以為我工作是為了得到你嗎？就算族長命我帶你回去，我也只會像甩掉肩上的毛蟲般把你甩開，然後離去。想到這裡，我的心才終於安定下來。
「耳男已經帶來了。」阿那麻羅朝屋內大聲叫道。
簾幕那邊隨即傳來一些動靜，坐著的族長開口說道。
「阿那麻羅在嗎？」
「小人在。」
「向耳男傳話。」
「遵命。」
阿那麻羅瞪著我，傳令說道。
「本府的女奴割掉耳男的一隻耳朵。這對於飛驒的匠人和國人來說，都是難以交代的事。故此，判處江奈古死刑。既然耳男是受害者，就由耳男用斧頭砍下她的頭顱。耳男，砍吧！」
我聽了這話，覺得江奈古像仇人般瞪著我，也是理所當然的事。這個疑惑一旦解開，便沒有什麼讓我在意的事。我於是說道。
「很感激您的好意，但這實在沒有必要。」
「你不砍嗎？」
我猛然站起來，拿起斧頭大步走到江奈古面前。我氣勢凌厲地狠瞪了她一眼。
我繞到江奈古身後，用斧頭「喀嚓喀嚓」割斷繩索，然後隨即回到原位，刻意一句話也沒說。
「比起死了的頭顱，你還是想要活著的她的頭吧？」阿那麻羅笑著說。
我聽後氣得滿臉通紅。
「別說蠢話了！那織布女就像小蟲一樣，我耳男根本完全不在乎。被東國森林裡的小蟲咬了耳朵，哪有甚麼生氣的道理？小蟲不管是活的還是死的，我都不想要它的頭呢！」
我這麼大聲喊著，但臉頰卻立刻通紅，汗水也在瞬間湧出。這反應背叛了我的真實心意。
我滿臉通紅、汗水湧出，並非因為心懷佔有這女人的企圖。她沒有理由恨我，但她瞪著我的眼神卻充滿仇恨。我心想或許她以為我有著佔有她的企圖才會心生怨恨。這女人真傻！我已想過，即使族長命我帶你回去，我也只會像甩掉肩上的毛蟲般把你甩開，然後離去。
被人懷疑抱有根本不存在的企圖，確實讓人困擾。我一直很在意此事，沒想到如今竟然會從阿那麻羅口中聽到這番話。這讓我措手不及，慌亂起來。我有個老毛病，一旦慌亂，就會覺得羞愧又耿耿於懷，結果臉孔越來越燙，汗水也如瀑布般湧下。
「真麻煩啊，真不甘心啊。流這麼多汗、慌亂成這樣，反而像在招認我確實有那種企圖。」
我這麼一想，心中就更慌亂不已。額頭上的汗珠「滴答滴答」地不停落下，一點也沒有停止的跡象。我只能認命地閉上眼睛。對我來說，臉紅和汗水是難以抵抗的大敵。除了認命地閉上眼睛，盡力排除雜念外，根本沒有其他辦法能阻止那如雨般落下的汗水。
這時，聽見公主的聲音。
「把簾子拉起來。」她下著命令。
大概侍女們也在一旁，但我沒有睜眼去確認。為了儘快阻止如雨般落下的汗水，什麼想看的也不能看，儘管我其實很想再次端詳公主的臉。
「耳男，你睜開眼睛，回答我的問題。」公主命令我。我勉強睜開眼睛。看見捲起的簾子，公主正站在緣廊之上。
「你說就算被江奈古割下耳朵，也只像被小蟲咬了一樣？這是真心話嗎？」
我看見她露出天真無邪又燦爛的笑容後，用力點頭回答：「確實如此。」
「之後不可以說那是謊話喔。」
「我才不會。我覺得她不過是隻小蟲，所以無論是死是活，我一點也不想要她的頭。」
公主點了點頭，隨即轉向江奈古說：「江奈古，你去咬咬耳男的另一隻耳朵吧。聽說他被小蟲咬了也不會生氣，我就借你小蟲的牙齒，讓你盡情咬個痛快。只要你咬過耳男的耳朵，那件本是我母親留下的遺物，我就送給你。」
公主將匕首遞給侍女，侍女恭敬地接過，雙手捧至江奈古面前。
我萬萬沒想到，江奈古竟收下那把用來砍我耳朵的刀。本該用斧頭斬下她的頭顱，我卻替她割斷了束縛的繩索。
江奈古竟然收下了。雖說是公主所賜的刀，她自然不能不接，不過我又怎會想到，她竟會真的拔出刀來。
美麗動人的公主天真無邪地享受著此刻的惡作劇。瞧那張開朗燦爛的笑容，正是連小蟲都不會傷害的笑容。那笑容既不是因惡作劇而興奮的神情，也沒有隱藏甚麼心機，單純是少女純真的笑容。
我心中這樣想著的同時，腦裡想到一個問題，就是江奈古能否用巧妙的話語，將她手中得來的匕首還給公主。如果她能想到足夠巧妙的話語，順利奪得匕首，那就更有趣了。若我也能順勢回上一句精警的話，那便更是完美。到那時，公主定會心滿意足地命人放下簾幕。
然而，當我回想起來，這想法竟是如此奇怪。公主將匕首交給江奈古，命她斬掉我的耳朵，而我之前失去的那隻耳朵，根本就是源於公主。我決定刻那可怕的妖魔神像，也正是因為公主的緣故。看到那神像而驚恐的人，首先應該是公主才對。然而此刻，公主把匕首交給江奈古，命她砍下我的耳朵，我竟然會把這當成愉快的嬉戲時光。回想起來，實在奇怪。大概是因為公主那清澈明亮的笑容，以及圓潤的雙眼吧。我彷彿做了一場莫名其妙的夢。
我覺得江奈古不會拔出匕首，於是目不轉睛地沉醉在公主的笑容裡。回想起來，這大概是我最大的失誤，因為當時放鬆了戒備。
當我察覺到那股驚人的氣勢，轉過目光時，江奈古已經大步走到我面前了。
「糟了！」我心中一驚。此時，江奈古已在我面前拔出匕首，並捏住了我耳朵的尖端
我把一切都忘了，只專注凝視著公主。她肯定會說些話，對江奈古說的話。那是從她清澈明亮、純真的笑容中自然發出的決斷之聲。
我茫然凝視著公主的臉龐，那清澈無邪的笑容與圓潤的雙眼。接著，我陷入了迷糊之中。雖然我明白繼續下去，我的耳朵必將被斬落，但我的目光依舊停留在公主臉上，無法移開；我的一切心情，都流露在那茫然的眼神裡。即便耳朵被割下後，我仍茫然地仰望著她。
耳朵被割下的那一刻，我看見公主那圓潤明亮的大眼睛變得炯炯有神。公主的臉頰泛起一抹嫣紅，露出一絲輕微的滿足，卻又瞬間消散。接著，笑容也消失了，臉色變得非常嚴肅，帶著幾分沉思。看起來就像在憤怒地說：「這樣就結束了嗎？」她隨即轉身離開，一句話也沒說。
當公主快要離去時，我感覺眼眶中盈滿了一顆顆巨大的淚珠。
第四部份完 ﹙待續﹚
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