【爺爺的煤油燈】（三） 新美南吉
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作品︰ 爺爺的煤油燈 （三）
作者︰ 新美南吉
翻譯︰ 小說熊 （日本小說翻譯室）
原文︰ 青空文庫【おじいさんのランプ】
巳之助的新生意一開始完全不見起色。這是因為農民對任何新奇的事物總是抱持懷疑的態度。
於是，巳之助絞盡腦汁，最終想出一個辦法。他帶著煤油燈，到村裡唯一的一間雜貨店，對老闆說：「這盞燈就免費借給您一陣子，請先試著用。」
過了五天左右，巳之助去雜貨店賣草鞋時，雜貨店的老婆婆滿臉笑容地說：「這東西真是又方便，又明亮。即使是晚上，也可以讓客人來光顧，不會因為看不清楚而找錯零錢，我很喜歡這盞燈，我就買下來吧。」她還告訴巳之助，村裡人看到煤油燈的好處，已經有三人要來下訂單。巳之助聽了，高興得像飛起來一樣。
他收下老婆婆所付的燈錢和草鞋費後，一路奔向大野。他把情況告訴賣燈的老闆，請求對方把不足的金額先記賬，買下三盞燈，再轉賣給那幾名預訂油燈的村民。
從那天以後，巳之助的生意便漸漸興旺起來。
起初，巳之助總是接到訂單才跑去大野買貨，等手頭稍微寛裕以後，即使沒人預訂，他也會先存一些貨備賣。
如今，巳之助已經不再去別人家當跑腿或保姆，全心投入煤油燈的販賣工作。他特別造了一輛像曬衣台一樣的手推車，推著掛滿煤油燈和燈罩的車子，走遍村裡和附近一帶叫賣。一邊走，一邊響起玻璃互相碰撞的清脆撞擊聲。
巳之助不只賺了錢，還真心喜歡上這門生意。原本漆黑的人家，如今漸漸被他所賣的煤油燈所照亮。
對他而言，自己就像在為一戶戶黑暗的家庭，點燃了文明開化之火光。
巳之助這時已經是一名青年。過去沒有自己的家，一直寄住在村長那歪斜的倉庫裡。如今，他儲了一些錢，終於能夠建起自己的房子。有人為他介紹了結婚對象，於是他也娶了妻子。
有一次，他照著村長所說，在鄰村宣傳煤油燈，對客人說：「在煤油燈的照明下，可以把報紙攤在榻榻米上看。」其中一名客人問他：「真的嗎？」巳之助向來不愛說謊，於是決定親自示範。他跑到村長家裡，拿了一份舊報紙，在煤油燈下攤開，並展示給眾人看。
果然如村長所言，報紙上的細小字體在煤油燈下看得一清二楚。巳之助自言自語地說：「我做生意本來就是老實。」然而，雖說燈光下能清楚看見字，他卻什麼也看不明白，因為他不識字。
「煤油燈讓東西變得清楚，但看不懂字的話，可不是真正的開化。」
這麼一想，巳之助便開始在每天晚上去村長家裡學習認字。
因為他非常用心，過了一年，認字已經比村裡那些畢業於一般小學的人還要多。
從此，巳之助也漸漸感受到閱讀的樂趣。
第三部份完
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爺爺的煤油燈（二）
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爺爺的煤油燈（五）
爺爺的煤油燈（六）完
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